我躲過中國奧數(shù)的焦慮，卻陷入美國奧數(shù)的瘋狂

在家上世界名校通識課

文丨憨爸

授權自公號：憨爸在美國

奧數(shù)真是一個很神奇的東西，我一直以為對于奧數(shù)的瘋狂，只有在中國的學而思才能體驗得到，但是我錯了，前陣子，我徹徹底底地見識到了美國奧數(shù)的瘋狂。

美國人對奧數(shù)的熱情超乎想象

美國也有很多奧數(shù)競賽，很多美國精英階層都會讓孩子學奧數(shù)，因為數(shù)學成績好的孩子，上常青藤名校是很有優(yōu)勢的。最權威的奧數(shù)競賽是美國數(shù)學協(xié)會舉辦的AMC——AMC 8 / AMC 10 / AMC 12，都是對應年級的，其中的佼佼者將被選入美國國家的奧數(shù)集訓隊。

但是上面的競賽是面向中學生的，對于小學生來說，最有名的奧數(shù)競賽應該算作Math Kangaroo，這個競賽在美國學校里特別流行，從1998年開始舉辦，如今報名參賽人數(shù)平均以每年20%的增幅在增加，下面這張圖是歷年的報名人數(shù)，到了2017年，多達28668人報名參賽！

美國有50個州，其中42個州都舉辦了該賽事，下圖紅色部分都是舉辦了奧數(shù)的州：

而其中以加州最為瘋狂，可以理解，因為亞洲人最多，中日韓和印度一向是拼數(shù)學的主力，美國精英人群也都對數(shù)學格外重視。下面這張圖就是每個州的報名人數(shù)，最高的那個就是加州，占報名總人數(shù)的1/4之多，一枝獨秀！

很不幸的是，我就在加州，而且還在加州奧數(shù)拼得最厲害的硅谷，所以，在我給兒子報名奧數(shù)的時候，悲劇上演了……

兒子的學校有專門的Math Kangaroo的考點，官方是10月26日開始開放報名，早在10月19號，老師就開始群發(fā)郵件通知我們記得準時去報名，遲了可能就搶不到位置了。

（報名通知）

而且Math Kangaroo有私家考點，專供學校，是不對外開放的，我們學校就有一處私家考點，老師在Email里告訴我們進入這個點的方法，還鄭重警告我們：“即便是私家考點，名額也是極少的，一定要搶，而且還不能透露給外面的人！”

（學校的提醒郵件）

幫孩子搶競賽名額

把我逼成“十項全能”

太瘋狂了，有這么火熱嗎？！收到郵件的一剎那，看得我一陣熱血上涌，于是我定好了鬧鐘，每天還都檢查一下日期，生怕錯過報名的時間。到了報名前一天晚上，我特意喝了一杯咖啡，熬到深夜，在瀏覽器輸入好網(wǎng)站報名地址，靜等10月26日零點的到來。

等零點鐘聲敲響的那一剎那，我立刻按下瀏覽器回車鍵，開始刷報名系統(tǒng)。這一刻，我真有點雙十一搶寶貝的感覺，也終于能體會到媽媽們雙十一時的那種激動心情……小心臟都感覺在撲通撲通直跳呢！

填資料這個環(huán)節(jié)，還是挺煩人的，學生姓名、年級、性別也就算了，還要讓我填寫孩子的衣服尺寸，看樣子是要送一件T恤，我點開一看，什么Youth Small / Youth Medium / Youth Large，我怎么知道都是對應什么碼數(shù)？平時都是妻子給兒子買衣服的……

眼看都凌晨了，再去咨詢老婆已經(jīng)太晚，更關鍵的是，孩子他媽選衣服太磨蹭，每個尺寸都研究半天，還要衣服圖片也要挑半天，報名可是十萬火急的事情，我可耗不起。所以不管三七二十一，先斬后奏，先選了大號再說，反正今年穿不了，明年可以穿，明年穿不了后年可以穿，實在太大還可以當裙子……我實在太會過日子了，孩子他媽會表揚我的！

（選擇T恤尺碼）

個人資料填完，緊接著就是選擇考點了，左邊一欄是公共考點，而右邊一欄可以輸入私家考點。我一陣竊喜，還好我們學校有考點，不用到外面跟別人擠破頭了。于是，我按照老師事先給的考點代號，輸了進去！

（選擇考點）

果真，很快系統(tǒng)給我選上了私家考點，然后我唰唰唰地把剩余資料都填完，懷著無比激動的心情按下了確認鍵。這時候，我長長噓了一口氣，倒在椅背上，耳邊仿佛聽到了勝利的歡呼！

這時，屏幕突然跳出我一生最恨的窗口——“System Error”（系統(tǒng)錯誤）， 什么？！網(wǎng)站竟然崩潰了！

（系統(tǒng)奔潰了）

怎么可以這樣？我瞬間抓狂了，于是重新刷新網(wǎng)站，重新填寫資料，重新提交，結果每次都是外甥打燈籠——“照舊（舅）”，反反復復試了十幾次，一直熬到凌晨1點鐘，都是一樣的系統(tǒng)報錯。

那天晚上，我一宿都沒睡好，到了第二天，我跑到學校去問老師情況，她們告訴我說，這是因為報名人數(shù)實在太多，系統(tǒng)承受不了壓力，一下子崩潰了！她建議我反復刷刷，最后還祝福我“good luck” ……

等我中午再去刷系統(tǒng)時，我發(fā)現(xiàn)我已經(jīng)沒有“good luck”了！學校提供的私家考點全部已經(jīng)報滿，當我再搜別的公共考點時，家附近的考點已經(jīng)全部滿員，我只好在那個考點列表里挨個搜，看看有沒有加州的、空缺的。

好不容易找到一個加州其它城市的考點，說是有空缺的考點中離我最近的一個?？墒沁@個Bakersfield城市名字，為什么就沒聽過呢？我好奇地Google了一下這個號稱離家最近有位置的考點，竟然足足400公里，開車將近4小時！我的天，這就是傳說中最近的了嗎？我不禁暗自神傷……

于是，我又跑去學校請老師幫忙，老師是一位和藹可親的俄羅斯大爺，他聽完這個情況后，讓我放心，他說他和學校管理人員是好朋友，他去跟管理人員們打招呼。

于是，老大爺帶我們?nèi)チ藢W校的辦公室，他先是把我兒子夸了一番，說這個學生很優(yōu)秀，但是奧數(shù)報名沒報上，能否給他插一個位置？工作人員堅決地拒絕了。

老師還不死心，說“能不能多搬一張小桌子，放在考場里，就一張！”可是工作人員依然說“NO”——教室已經(jīng)都塞滿了，沒法再多安排任何一張桌椅了……

最后協(xié)商的結果是，她把我兒子的名單放入等待列表里，如果有人取消報名的話，可以把兒子頂替進去。我又重新燃起了一絲希望，然后問，“按照你的經(jīng)驗，每年報名人中會有人取消嗎？”

（我們登記的Waiting List）

老師很肯定地回答，“YES”，她又粗略地統(tǒng)計了一下，“大概有2、3個會取消報名吧！”

聽到這番話后，我默默地看了一下Waiting List上排在兒子前面的30多個名字，啥也不說了……

本來已經(jīng)心拔涼拔涼的，根本不抱任何希望！不過，或許是因為今年Math Kangaroo報名人數(shù)太多，舉辦方后來又開始陸續(xù)增加考點，11月6日周一的時候，我早上7點起來準備去上班，可是突然發(fā)現(xiàn)前一天夜里11：27收到的一封郵件，郵件里說我家附近又新開了一個考點，讓大家快去報名。

（新考點open的郵件）

簡直太激動了，我連刷牙洗臉都顧不上，直接打開電腦去報名，可是等我再去選擇考點時，發(fā)現(xiàn)這個新開的考點已經(jīng)選不上了！

難道系統(tǒng)又出錯了？我連忙去問，很快收到回信，說這次新開放的考點只有20個名額，剛開放就瞬間就被報滿了……拜托，那可是夜里11：27發(fā)的通知郵件?。∥业诙煸缟?點報名，就發(fā)現(xiàn)已經(jīng)報不上了，難道那些家長們一個個半夜都不睡覺的嗎？

（名額已滿的郵件）

有了這次教訓后，我規(guī)定自己每天晚上12點睡覺（免得錯過郵件），而且還給郵件設置了一個提醒，把關于Math Kangaroo的郵件都設置成最高優(yōu)先級，只要一有郵件到來，我就立刻下意識地打開掃一眼，看看是不是有新考點放出來。

結果“功夫不負有心人”，又過了3天，晚上7：13，我還在吃晚飯的時候突然收到手機的提示，一看是新考點開放的消息，立刻扔下碗筷、沖到電腦面前，注冊、選考點、繳費整個過程用時55秒，一氣呵成，到了晚上7：14，報名終于全部搞定！畢竟，整個注冊流程事先已經(jīng)演練無數(shù)次了……

從10月19日準備報名的摩拳擦掌、蓄勢待發(fā)，到10月26日的開始報名的徹夜奮戰(zhàn)、功虧一簣，再經(jīng)歷報名失敗后的爭取、失敗、再爭取、再失敗，直到最后11月10日終于爭分奪秒地報名成功，為了孩子的奧數(shù)報名，我竟然整整折騰了22天！

現(xiàn)在回顧這段經(jīng)歷，不禁啞然一笑，我逃過了國內(nèi)學而思引發(fā)的奧數(shù)焦慮，結果卻又陷進了美國奧數(shù)所帶來的瘋狂！

本文作者憨爸，硅谷工程師爸爸，運營有微信公號：憨爸在美國（hanhanusa），分享美式教育理念和資源，專注于英語、數(shù)學、科學啟蒙，一定讓你腦洞大開喲！我們已獲得授權，未經(jīng)允許不得轉載，歡迎轉發(fā)至朋友圈。